本片描写在美国的德克萨斯州，上了年纪的农场主和他的儿子赫德两代人的价值观和道德观有着明显的分歧，表现了美国具有反抗精神的现代青年的观念和生活状况。
保罗·纽曼在此片中将罪孽深重的哈德，诠释得淋漓尽致，获得当年奥斯卡最佳男主角的提名，后来虽败给了西德尼·波蒂埃的《LiliesoftheField》，但奥斯卡还是将最佳女主角颁给了帕德里夏·妮尔、茂文·道格拉斯拿下了最佳男配角，另外还获得了最佳摄影奖。